Michael Page, wakil direktur divisi Timur Tengah dan Afrika utara di Human Rights Watch (HRW), menuduh otoritas Arab Saudi "menggunakan festival sebagai alat pencucian reputasi, dengan cara yang sama seperti mereka menggunakan selebriti dan acara olahraga sebelumnya untuk mencoba menutupi citra mereka yang cukup mengerikan."
Mohammed Al Turki, seorang produser film dan kepala eksekutif festival tersebut, mengatakan ada sedikit kemunafikan Barat terkait kritik terhadap penyelenggaraan festival film di Arab Saudi.
Dia menambahkan bahwa dirinya bersemangat untuk mengadakan acara di negaranya yang tidak mungkin terjadi beberapa tahun yang lalu.
itanya oleh situs web berita industri film Hollywood; Deadline, tentang hak LGBT, Turki mengatakan: “Festival ini memiliki kebijakan nol sensor...Saya tidak berpikir Anda dapat mengadakan festival film internasional jika Anda akan memiliki sensor—itu tidak saling membantu."
Salah satu film yang diputar, The Blue Caftan, adalah kisah yang berpusat pada seorang penjahit Maroko yang diam-diam gay yang dipaksa untuk menghadapi seksualitasnya ketika seorang magang laki-laki bergabung dengan bengkelnya.
Situs web festival memuji sutradara Maryam Touzani, "karena meliput subjek kompleks dengan kepekaan dan keberanian, menunjukkan jalan menuju masyarakat di mana tradisi dan toleransi dapat berkembang bersama."
Mengizinkan film semacam itu di festival menciptakan paradoks di mana hotel Ritz Carlton di Jeddah untuk sementara waktu dibebaskan dari praktik homophobia Arab Saudi.
Tamu lainnya termasuk Luca Guadagnino, yang menyutradarai Call Me By Your Name pemenang Oscar, sebuah kisah cinta gay yang dianggap tidak akan pernah lolos dari sensor Arab Saudi.
Kaleem Aftab, direktur program internasional di festival tersebut, mengatakan tidak ada mandat pemerintah yang membatasi film yang dapat dia pilih.
Editor : Muhammad Andi Setiawan
Artikel Terkait
